Apple премахна всички VPN приложения от App Store в Китай

Репресиите на китайското правителство в интернет продължават с новината, че Apple е премахнала всички големи VPN приложения, които помагаха на потребителите да преодолеят цензурата от магазина си. Този ход беше забелязан първоначално от ExpressVPN, доставчик базиран извън Китай, който съобщи в блога си, че „всички основни VPN приложения“, включително и неговите, са били изчистени от App Store за Китай. Компанията сподели и получената от Apple бележка, в която се обяснява, че приложеинето й е премахнато, защото „съдържанието му е незаконно в страната“:

Приложението продължава да е достъпно за останалите потребители в цял свят, но процесът на създаване на акаунт в App Store за друга държава, не е известен на много от китайците, така че е малко вероятно те да се възползват от тази алтернатива.

Премахването на тези апликации е изключително важно, тъй като VPN е единствения начин, по който китайските потребители можеха да заобиколят държавната цензура. Правителството издаде нови правила още през януари, изисквайки одобрение на приложенията, за да работят и това изглежда е причината, принудила Apple да премахне ExpressVPN и подобните на него от магазина си. Разработчиците, стоящи зад тях изразиха разочарованието си от драстичните мерки, предприети от правителството и от подкрепата на гиганта за тази цензура, която застрашава свободата на словото.

Всъщност всичко това е само продължение на мерките на китайското правителство, след като по-рано този месец, две популярни VPN услуги бяха принудени да спрат работата си на територията на държавата, оставяйки потребителите си, сред които и такива, които имат нужда от интернет, за да работят, без алтернатива. Според Bloomberg, мобилните оператори са получили нареждания да забранят VPN приложенията до началото на 2018 година, а по-рано този месец „голямата защитна стена“, както медиите наричат китайската цензура, беше обновена с нови възможности и дори хотелите в държавата престанаха да предлагат VPN услуги на клиентите си. Правителството не спря до там, а се намеси дори и в приложенията за съобщения, като блокира изцяло потребителите на WhatsApp, които вече не могат да изпращат снимки и клипове чрез популярната чат услуга, а проблемите достигнаха и най-голямата мрежа в страната – WeChat. Смята се, че цензурата е свързана със смъртта на дисидента Лиу Саябо, носител на Нобелова награда за мир, който загуби битката с рака на черния дроб по-рано този месец, след отказа да получи разрешение да напусне родината си и да потърси медицинска помощ в чужбина.

По-рано тази година Apple премахна от App Store и приложението на New York Times от местния магазина, след като медията, заедно с Wall Street Journal се оказа сред новинарските сайтове, под прицела на правителството, които бяха блокирани. Гигантът обяви, че Изабел Ге Махе е първият управляващ директор на бизнеса в Китай, като освен да се бори със спада на продажбите, тя е натоварена с трудната задача да управлява и отношенията с Пекин. Apple наскоро обяви плановете си да отвори първия се център за данни в Китай, който се смята за тясно свързан с новите закони за киберсигурност в страната, влезли в сила от 1 юни.